お知らせNews

健康情報 「四十肩・五十肩」 は経過に合わせて適切に対処 

腕を上げるのがつらいほどの肩の痛みをきたす四十肩・五十肩。 一般的に40歳代や50歳代の人に多くみられることからこう呼ばれますが、実際には30歳代でも70歳代でも起こります。 経過に応じた対処法を知っておきましょう。

激しい痛みから始まり、次第に軽減しやがて消失

四十肩・五十肩 (以下、五十肩) は、加齢などにより、 肩関節を包んでいる関節包や滑液包、 筋肉と骨をつなぐ腱などに小さな断裂や炎症が起こる病気です。 高い所に置いてある物を腕を伸ばして取ろうとしたとき、散歩中の犬が急に走り出し腕を引っ張られたときなど、 何気ない日常動作がきっかけで起こることが少なくありません。

五十肩の初期 (急性期)の症状は激しい肩の痛みです。 肩を動かしたときだけに痛みを感じる人もいますが、安静にしていても痛みが強く、熟睡できない人もいます。 このような時期を過ぎて慢性期 (拘縮期) に入ると痛みは軽くなりますが、今度は腕をスムーズに動かしにくくなります。 通常、 発症してから1年以上たつと痛みはほとんどなくなり、肩も動かしやすくなる回復期に移行していきます。

痛みが落ち着いてから運動に取り組む

五十肩は自然に治るとよくいわれますが、 それぞれの期に合った適切な対処・治療をしないと、症状を長引かせたり悪化させたりすることになりかねません。

初期には安静にすることが第一です。 無理に肩を動かしてはいけません。 夜眠れないほど痛みが強いときは整形外科を受診し、 消炎鎮痛剤などで痛みを和らげる治療を受けましょう。

痛みが落ち着いてきたら、 肩関節の動きを回復させるために、徐々に運動を始めます。いつまでも動かさないでいると、 動かすことのできる範囲が狭くなってしまいます。 決して無理をせず、 一つ一つの動作をゆっくりと行うことが大切です。

家庭で手軽にできる運動が振り子運動です。 症状のない側の手を机につき、前かがみになります。 痛みのある腕は力を抜いて下に垂らし、 軽く反動をつけて前後左右に10回ずつ揺らします。 水を入れたペットボトルを持って行うのもよい方法です。

血管が収縮すると血行が悪くなって痛みが強まったり、 肩関節が硬くなったりします。 ぬるめのお湯につかり肩まで温める温熱療法が効果的です。 回復期になったら、 より積極的に肩の運動を行いましょう。

症状が似た他の病気のこともある

五十肩だから自然に治るだろうと放っておいたけれど、 少しもよくならないというときは、 腱板断裂などほかの病気が疑われます。 何もしないでいると悪化することがあるので、 自己判断したり様子をみたりせずに、気になる症状があるときはすぐ整形外科を受診しましょう。

なお、 五十肩についてわからないことがあるときは、 薬局の薬剤師に気軽にご相談ください。

関連記事